A pocos días de iniciar la Feria de las Flores, les contamos cómo nació la tradición del desfile de silleteros, desde el transporte de personas utilizado por indígenas y colonos hasta el transporte de flores.

PUBLICADO 24 DE JULIO 2023

La tradición de los silleteros en Medellín y en otras geografías de la región andina colombiana, se remonta a muchísimos años atrás, cuando los campesinos e indígenas llevaban en la espalda «sillas» o «silletas» de madera para transportar a sus niños y familias, víveres, encomiendas y otras personas que así lo requirieron por su condición de salud o porque contrataron a los cargueros o silleros como un servicio de transporte.

Esta labor data de tiempos prehispánicos, aunque a muchos parezca ideal establecer su origen en la imagen de un colono transportado a espaldas de un criollo o indígena, como explica la misma autora:

“En la historia de Antioquia, el oficio del cargador cumplió una función económica y social significativa. Al parecer es una costumbre indígena que los españoles conservaron para dos fines: de uso práctico y jerarquización social. Es de notar que a la llegada de los españoles, las comunidades indígenas tenían una estructura social jerarquizada, denominada Cacicazgos.” (Saldarriaga, 1997. p.4).

Pero, ¿Qué es una silleta? Como su nombre lo indica, consiste en un ingenioso instrumento que se adapta a la espalda con el fin de portar cargas o personas. Construida en madera, es un armazón que se sostiene mediante cuerdas o fajas a los hombros y la cabeza del cargador.

Ahora bien, en el contexto de la Feria de las Flores de Medellín, se trata del principal instrumento para transportar los arreglos florales que desde 1957 le rinde homenaje el antiguo oficio de cultivador de flores, especialmente en los corregimientos de Altavista y Santa Elena.

Esto marcó un hito en la historia del surgimiento de la feria de las flores, pues hasta antes de su existencia el formato de la celebración era de una feria de ganados, casetas y corridas de toros

Con esto, desde 1958 se trasladaron las fiestas para que coincidieran con la celebración de la Independencia de Antioquia y hoy el Desfile de Silleteros se volvió el eje central de la celebración.

Este año la versión 66 del Desfile será el lunes 7 de agosto a las 2:00 de la tarde y tendrá como recorrido la Avenida del Río, San Juan, Avenida Ferrocarril hasta llegar a Plaza Mayor.